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Para aqueles que utilizam seus notebooks tão intensivamente quanto um desktop — ao ponto de ligar teclado, mouse, monitor e outros penduricalhos — podem até se incomodar com tantas conexões ou até mesmo a falta destes, já que alguns portáteis mal vem com duas portas USB e serial / paralela , nem pensar…

Uma das soluções para esse dilema são as chamadas docking stations — bases de acoplamento que se integram ao notebook por meio de interfaces especiais e que oferecem a maioria das conexões presentes num desktop, permitindo assim que os vários periféricos estejam sempre conectados e prontos para uso. Isto é, se o seu notebook oferecer tal recurso.

Caso negativo, uma possível solução pode ser Replicador de Portas USB (P/N 40Y8132) da Lenovo. Um curioso acessório equipado com portas de som, rede Fast Ethernet, SVGA e quatro USBs.

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Se você é uma daquelas pessoas que trabalham tanto da frente do computador ao ponto de não ter tempo de manter sua área de trabalho livre do pó e de outras impurezas, a solução pode estar no Mouse Aspirador de Pó da Thanko (1.980 ienes ou R$ 31).

De um lado, a engenhoca é um mouse óptico USB de 800 dpi e, com o movimento de uma chave lateral, ele se transforma num pequeno aspirador de pó que não parece não ser forte o suficiente para engolir casca de bala, parafuso ou bituca de cigarro, mas pode, pelo menos, se livrar das migalhas de biscoito antes das formigas.

O jornal Digitimes noticiou hoje que a AMD lançou seu primeiro processador Sempron dual-core na China. Trata-se de um Sempron 2100+ de 1,8 GHz e 65nm. O preço da peça no mercado chinês está em torno de RMB 399 ou US$ 55.

Essa notícia vem quase um mês após o anúncio — ou melhor, do aparecimento — do Celeron dual-core da Intel, já que nem a imprensa foi avisada. Mas ao contrário do pessoal de Santa Clara, a AMD nunca negou que esse produto poderia algum dia existir na sua linha de produtos.

Durante uma apresentação de Roberto Brandão — gerente de tecnologia da AMD Brasil — realizada em setembro de 2007, ele disse não ver empecilhos de que o Sempron algum dia se tornasse um chip dual-core, já que muitos Semprons de hoje já foram Athlons 64 do passado. Trata-se apenas de uma questão de nomenclatura, conclui ele.

O Digitimes diz que alguns canais acreditam que o lançamento da AMD force a Intel a baixar o preço de seus Celeron dual-core, o que pode não ser suficiente para segurar a iniciativa do pessoal de Sunnyvale, já que mesmo com os preços equiparados, a AMD pode ter levar alguma vantagem, graças aos seus chipsets com gráficos integrados (IGP) projetados com tecnologia ATI.

A Morpho Inc. empresa japonesa especializada em algoritmos de imagens, anunciou recentemente que recebeu um investimento de 165 milhões de Ienes (algo como R$ 2.608.769) da Nokia Growth Partners, a divisão de capital de risco da Nokia.

Entre os principais produtos da empresa estão o PhotoSolid (imagem acima) e MovieSolid, soluções embedded de estabilização de imagem para câmeras digitais em celulares.

A garantia de imagens mais nítidas em celulares pode ser um atrativo importante para o usuário final num futuro próximo, já que a medida em que essa aplicação começa a cair no gosto do público em geral, também crescerá a demanda por melhor qualidade por parte de usuários mais exigentes, que não irão se contentar mais com imagens sem foco ou vídeos pixelizados.

Obviamente, os bárbaros do norte — “expertos” como são — não iam ficar fora dessa.

Em comemoração ao centenário da imigração japonesa no Brasil, a TV Bandeirantes estreou no ínício dessa semana a mini-série Haru e Natsu — As Cartas que Não Chegaram, produzido em comemoração aos 80 anos da fundação da NHK em 2005.

Essa história fala sobre a vida de duas irmãs — Haru (primavera) e Nastu (outono) Yamabe — cuja família imigrou para o Brasil mas teve que deixar a filha mais nova no Japão por causa de uma doença nos olhos. Devido à problemas familiares e trocas de endereço, as irmãs pederam totalmente o contato e viveram separadas por mais de 70 anos até o reencontro das duas nos dias de hoje.

A autora Sugako Hashida, era mais conhecida no Brasil pela novela “Oshin” que foi apresentada com sucesso no programa “Imagens do japão” na década de 1980.

Uma das facetas mais curiosas e pouco conhecidas dessa produção é que os produtores da NHK contaram com a colaboração do
Museu Histórico da Imigração Japonesa no Brasil, que recebeu versões preliminares do roteiro original de Hashida que era lido e analisado por um grupo de especialistas e, quando necessário, apontavam inconsistências histórias e nomes que poderiam soar estranho no Brasil e sugeriam alterações. Eu me lembro de dois casos, citados pela minha amiga Célia Oi, que participou desse trabalho.

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Floola for Windows 2.7 (freeware) — Gerenciador de iPod ou celular Motorola (compatível com iTunes) para Linux. Mac OS e Windows.

LogonStudio 1.01 (freeware) — Selecione, modifique e aplique novas imagens de login no Windows XP.

MessenPass 1.17 (freeware) — Revela a senha dos seguintes serviços de mensagens instantâneas: MSN Messenger, Windows Messenger (no Windows XP), Windows Live Messenger (no Windows XP e Vista), Yahoo Messenger (Versões 5.x e 6.x), Google Talk, ICQ Lite 4.x/5.x/2003, OL Instant Messenger v4.6 ou menor, 6.x e AIM Pro, Trillian, Miranda, GAIM/Pidgin e MySpace IM.

Recuva 1.11.257 (freeware) — Utilitário que tenta recuperar arquivos que foram acidentalmente apagados do seu disco rígido, discos ópticos, cartões de memória Flash, Zip, Jaz, etc.

TotalEdit 4.10 (freeware) — Editor de .TXT com recursos para digitação de programas e páginas em HTML. Para Windows.

Vista Codec Package 4.5.9 Final (freeware) — Pacote de codecs de vídeo para Windows Vista. Também funciona com XP e 2003.

Wine 0.9.56 (freeware) — Utilitário de código aberto que permite executar aplicações do Windows no Linux. Para Linux, FreeBSD, Mac OS X e Solaris.

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Depois do tri-core da AMD, aí vem o hexa-core da Intel. Notícias que circulam na Web falam de um novo processador Xeon de seis núcleos baseado no Penryn de 45 nm e que deve chegar no mercado em meados de 2008 e pode ser o último grande lançamento da empresa antes da revolução do Nehalen.

Baseado no Harpertown, ele é conhecido internamente pelo codinome Dunnington e sua estratégia é parecida com os quad-cores da casa, ou seja, montar três chips dual-core no mesmo encapsulamento compartilhando um mesmo cache L3 de 16 MB. Ele ainda será controlado externamente via barramento frontal (FSB) pelo novo chipset Clarksboro e fará parte da plataforma Caneland, cujas placas-mãe de dois ou quatro soquetes poderão comportar até 24 núcleos de processamento ao mesmo tempo.

Ainda sobre Intel, a empresa anunciou na semana passada durante o Game Developers Conference o lançamento oficial do Skulltrail (à direita), sua impressionante plataforma de jogos para dois soquetes para processadores quadcore (como o Core 2 Extreme QX9775) e até quatro placas de vídeo PCI-E x16 compatível com a tecnologia SLI da NVidia ou Crossfire da AMD voltada especialmente para desenvolvedores de jogos e, obviamente, jogadores e entusiastas extremamente radicais. Cheguei a ver uma demonstração do Skulltrail e do Harpertown durante o último IDF 2007.

O produto será conhecido comercialmente como Intel Desktop Board D5400XS e já pode ser admirado aqui.

A Olympus enviou para testes a Olympus E-510 (também conhecida como Evolt E-510 nos EUA) e, nesses últimos dias, experimentei essa câmera e publico aqui algumas impressões.

Voltado para amadores avançados e entusiastas (ou semi-pros, como dizem no Brasil) a E-510 incorpora praticamente todos os recursos desejáveis numa câmera atual e moderna. Se comparado com suas antecessoras como a E-400 e E-500, a E-510 possui um corpo menor e mais delgado e o sensor CCD da Kodak foi trocado pelo Live MOS (um tipo de CMOS de 10 megapixels da Panasonic). Isso permitiu incorporar na E-510 o chamado Live View — recurso que permite enquadrar uma imagem pelo visor LCD.

Mas na minha opinião, o maior atrativo da E-510 é a adoção de um sistema de estabilização de imagem (IS) no corpo na câmera, onde o sensor Live MOS fica montado numa base oscilante que compensa — em tempo real — os movimentos involuntários do usuário durante longas exposições (abaixo de 1/50), o que pode levar à imagens borradas ou de menor nitidez. Some se a isso algumas bruxarias da casa, como seu filtro ultrasônico (que minimiza o acúmulo de poeira no sensor de imagem) e o Pixel Mapping (que mapeia e corrige os pixels mortos da foto) temos ai um produto que exige menos cuidados e procura garantir os melhores resultados nas situações mais complexas.

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Para aqueles que se perguntam se estão utilizando plenamente os recursos do seu MS Word, o blog de Jensen Harris da Microsoft publicou em 2006 os resultados de uma curiosa pesquisa que procurou identificar os cinco comandos mais usados no MS Word 2003. São eles:

1. Colar (Paste)
2. Salvar (Save)
3. Copiar (Copy)
4. Desfazer (Undo)
5. Negrito (Bold)

Esses cinco comandos representam algo em torno de 32 % de todos os recursos disponíveis no Word 2003, sendo que “Colar” é, de longe, o mais usado (11%) quase o dobro do segundo colocado. Algo semelhante foi observado no Excel e PowerPoint (15% e 12% respectivamente).

Isso mostra uma das grandes vantagens do processador de texto sobre a máquina de escrever ou mesmo do lápis e papel, ou seja, a capacidade de replicar e/ou reorganizar nossas idéias sem arruinar o documento final (alguém ainda se lembra do “branquinho“).

Ao mesmo tempo, esses resultados podem levantar algumas questões interessantes, como a validade de pagar por um aplicativo de escritório para fazer o mesmo trabalho que um produto mais simples e até gratuito também pode realizar. Por exemplo, todos os textos que já produzi para veículos on-line foram e ainda são feitos no bom e velho Notepad. Ah sim: ainda trabalho bem no meu MS Office 97.

Dai meu conselho: se você for usuário de Office, procure saber mais sobre o seu potencial, já que podem existir recursos tão interessantes que beiram ao misticismo.

Caso contrário, avalie bem suas necessidades e verifique se uma solução mais simples atende às suas necessidades. Pode até sobrar uma graninha para investir naquele joguinho que você namora já faz algum tempo.

A empresa britânica Elonex International desenvolveu um notebook “sub-100 libras” (menos de R$ 337) especialmente voltado para o setor de educação — o Elonex ONE — que será lançado oficialmente no próximo dia 28 de fevereiro na Education Show 2008.

A proposta desse produto é de trazer para a Europa a chamada computação de baixo custo, inicialmente para as escolas britânicas no melhor estilo “um laptop por aluno” mas com o potencial de expandir para outros segmentos como educação para adultos, aplicações de negócios, pessoas idosas e iniciantes no uso da Web — caso do eeePC.

Não foram divulgadas informações técnicas sobre o produto, além do fato dele oferecer acesso à Internet e dispor de aplicações básicas como email, processador de texto e planilha. Pela imagem apresentada, ele não me parece ser um Classmate de roupa nova e sim um projeto baseado nos mesmos conceitos — leve compacto, LCD pequeno, sem unidade de CD — porém com um design próprio, na melhor tradição dos sóbrios computadores Ingleses como o Z88 da Cambridge e o Quantum Leap da Sinclair.

O que mais me chamou a atenção desse projeto é a presença de várias conexões na lateral do monitor, o que pode indicar que a placa-mãe do equipamento fica por trás da tela LCD e não sob o teclado. Essa solução já foi usada no passado pela Apple no Emate 300, como um meio de proteger a placa-mãe de certos riscos da profissão, como algum aluno desastrado derramar sua lata de refrigerante sobre o teclado.

Mais informações aqui.